31 mai 2026

La France, mais plus largement le monde de la pensée, a perdu, avec la mort d’Edgar Morin le 29 mai, un des ses intellectuels les plus brillants et les plus originaux, et à la longévité exceptionnelle.

David Salomon (que ses parents rebaptiseront Edgar) Nahoum est en effet né à Paris en 1921, de parents juifs grecs originaires de Salonique ¹.

Il perdit sa mère, Louna, à l’âge de 9 ans, et le chagrin ne s’éteindra jamais vraiment dans son coeur : « la plus grande souffrance que l’on puisse concevoir », s’épanchera t-il en 2023. Comme je le comprends.

Engagé jeune dans la Résistance, c’est alors qu’il adopta le nom de guerre « Morin », qu’il conserva après la guerre.

Entré au Parti communiste pendant la guerre, il s’en éloigna puis en fut exclu en 1951. Il racontera cette expérience dans Autocritique, paru en 1959.

D’une curiosité insatiable, se définissant autodidacte, il entra comme chercheur au CNRS en 1950, mais fut toujours considéré comme marginal par l’Université.

Il publia son premier livre en 1946, il y a quatre-vingt ans, et il n’a jamais cessé d’enrichir depuis une oeuvre immense et diverse.

Il y aurait tant à dire sur la pensée de cet homme que je découvris, jeune étudiant, en lisant Pour sortir du XX^e siècle (publié en 1984).

Ce que j’en retiens surtout, au delà d’un humanisme incandescent, c’est la théorie de la « complexité », c’est à dire, dans son esprit (encyclopédique), une méthodologie, une approche consistant à (je simplifie) mobiliser tous les savoirs, à les relier, à décloisonner les disciplines, pour mieux comprendre le réel, l’homme, la société, le monde :

« La complexité est une pensée qui admet dans son sein les incertitudes et les contradictions qui surgissent à partir de l’examen rationnel du mode réel », expliquait-il dans un entretien ².

Admirateur et disciple de Pascal, il faisait sienne la formule célèbre des Pensées :

« je tiens impossible de connaître les parties sans connaître le tout, non plus que de connaître le tout sans connaître particulièrement les parties ».

Ps 1 : Sur la pensée complexe, cf. entre autres ce site : https://fondationedgarmorin.org/la-pensee-complexe/

Ps 2 : je ne parle pas ici de ses erreurs et errements sur le communisme, l’islamisme (il fut proche de Tariq Ramadan), la guerre en Yougoslavie, etc.

Notes :

1. Salonique hébergea une communauté juive séfarade très importante jusqu’à l’Holocauste. Près de 98 % de la population juive totale de cette ville fut décimée durant la guerre. ↩︎
2. Source. ↩︎